2.Они создатели ландшафтов и экосистем и обладатели самых сложных пищеварительных систем на планете.

3.Без травоядных животные хищники бы вымерли от голода, а планета заросла бы непроходимыми джунглями.

4.При этом многие травоядные животные не жертвы, а грозные бойцы, способные дать отпор любому льву.

ВИЛОРОГИЕ АНТИЛОПЫ

5. Самые быстрые травоядные – это вилорогие антилопы. Они развивают скорость 88 км/ч (быстрее гепарда на длинных дистанциях). Они могут бежать так на протяжении нескольких километров благодаря огромному сердцу и лёгким.

6. Жвачные (коровы, олени, жирафы) — обладают четырёхкамерным желудком. Они заглатывают пищу почти не пережёвывая, а потом, когда пасутся, отрыгивают «жвачку» и пережёвывают её лежа. Это позволяет ферментировать клетчатку в специальных камерах (рубец, сетка, книжка, сычуг).

7. Коалы — питаются почти исключительно листьями эвкалипта, которые ядовиты для большинства животных. Их кишечные бактерии нейтрализуют токсины, а массивная слепая кишка (длиной до 2 метров) переваривает жесткую листву. При этом коалы почти не пьют воду — им достаточно влаги из листьев.

8. Гусеницы бабочек — одни из самых прожорливых травоядных. Гусеница большой ночной бабочки может съесть за день листьев в 2–3 раза больше собственного веса. При этом у них есть хитрость: некоторые гусеницы издают ультразвук, отпугивающий мух-паразитов.

9. Антилопы гну, бизоны и овцебыки сбиваются в плотное кольцо, выставляя рога наружу, — так они защищают детёнышей от волков и медведей.

АФРИКАНСКИЙ СЛОН

10. Самые крупные наземные травоядные — африканский слон. Он весит до 6–7 тонн, съедает до 150 кг растительности в день и пьёт до 150 литров воды. При этом они никогда не ложатся спать. Слоны спят стоя, (только больные слоны лежат), а спят они всего 2–3 часа в сутки.

11. Суслики и луговые собачки используют сложную систему предупреждающих сигналов: у них есть разные звуки для разных хищников (ястреб, змея, койот). Они даже могут описывать цвет и форму угрозы.

12. Термиты — главные переработчики древесины в тропиках. У них в кишечнике живут симбиотические жгутиконосцы, переваривающие целлюлозу. Без термитов леса были бы завалены мёртвой древесиной. А их термитники могут достигать высоты 10 метров.

13. У зебр полосы не только для маскировки, но и для дезориентации мух цеце.

14. За день корова выделяет до 500 литров метана (парникового газа) — это один из факторов глобального потепления.

ЖИРАФЫ

15. Самые высокие травоядные животные — жирафы. Их рост достигает до 5,5 м. Его язык достигает 45 см, чёрный цвет защищает от солнечных ожогов. Жирафы едят листья с колючих акаций, а их шея содержит всего 7 позвонков (как у человека), но каждый длиной по 25 см.

16. Морские коровы (дюгони и ламантины) — пасутся на морских травах, поддерживая чистоту воды и способствуя росту молодых побегов.

17.Травоядные сталкиваются с проблемой: клетчатка (целлюлоза) не переваривается ферментами большинства животных.

18. Поэтому они прибегают к симбиозу с микроорганизмами — бактериями, грибками и простейшими, которые живут в их кишечнике.

19.Лошади, слоны, кролики — это однокамерные, у них брожение происходит в слепой кишке. Но у них есть хитрость: они поедают свои мягкие ночные экскременты (копрофагия), чтобы повторно переварить уже частично расщеплённую клетчатку и усвоить витамины. У кроликов это называется «цекатрофами» — они необходимы для жизни.

20. Самый прожорливый: синий кит — хотя он травоядный в том смысле, что питается планктоном, но за день съедает до 4 тонн криля (мелких рачков). Это самый крупный потребитель биомассы.

21. Травоядные — не пассивные жертвы. Они эволюционировали, чтобы активно сопротивляться. Рога, бивни, клыки: у слонов бивни — это видоизменённые резцы, которые растут всю жизнь (до 3 м у самцов). У моржей — клыки до 1 метра.

22.У жвачных — рога из костной ткани (олени сбрасывают их ежегодно), а у полорогих (коровы, антилопы) — рога с костным стержнем, покрытым кератином (растут всю жизнь).

23.Удары копытами: зебра бьёт задними ногами с силой, способной убить льва.

24.Буйволы и бегемоты — ещё более опасны: бегемоты убивают больше людей в Африке, чем крокодилы и львы вместе, просто переворачивая лодки или разрывая добычу мощными челюстями.

БИЗОНЫ

25. Копытные (бизоны, олени) — своим вытаптыванием стимулируют рост трав и предотвращают пожары, удаляя сухую растительность.

26.Слоны — создают водоёмы, выкапывая сухие русла рек, и разносят семена на сотни километров в своем навозе (в котором содержится до 20% прорастающих семян). Они также ломают деревья, превращая лес в саванну, что даёт место травам для других животных.

27.Миллиардные стада бизонов в прериях формировали экосистему Северной Америки.

28. У некоторых гусениц и бабочек — яркая окраска, предупреждающая о ядовитости (например, монархи питаются молочаем и накапливают токсины).

29. Бобры — строят плотины, создавая пруды, которые служат домом для рыб, уток и амфибий. Их деятельность может изменить всю гидрологию региона.

30. Самый зубастый: броненосец-гигант — имеет до 100 зубов (больше всех у млекопитающих), но они простые, без эмали, для перетирания термитов и растительных остатков.

фото из открытого доступа